Men for én mann fortsetter bare de personlige oppturene. Kampen i Varazdin ble RBK-spiller Markus Henriksens debut for U21-landslaget, og 18-åringen tegnet seg like greit på scoringslista.

Henriksen gikk rett inn på laget i sitt aller første uttak, og overbeviste på midtbanen. En rotete innledning på kvaliken har gjort at U21-gutta allerede er hektet av i kampen om å komme med til EM-sluttspillet.

- Må prestere bedre

– Det er to kamper igjen, og de er viktige med tanke på seeding videre. Vi trenger poeng, men ikke minst må vi prestere bedre enn vi gjorde i dag, sier assistenttrener Tor Ole Skullerud til NTB.

Kroatia scoret allerede etter tre minutter, ved Dejan Lovren. Hjemmelaget hadde også doblet ledelsen da Henriksen reduserte til 1-2 syv minutter inn i andre omgang.

Uten at det ble mer enn for trøst å regne. I det 82. minutt var Lovren frampå igjen, og i det 90. minutt fastsatte Damir Kreliach sluttresultatet til 4-1.

- Snytt for straffe

– Det var et norsk lag som ikke var helt på fra start. Den første halvtimen var ikke noe særlig. Vi ble bedre fra slutten av annen omgang og kampen lå og vippet på 2-2.

– Vi ble snytt for en helt klar straffe, og da gikk Kroatia rett i angrep og scoret på corner nummer to i kampen. Da gikk luften ut av oss, sier Skullerud, som skryter av debutant Henriksen

– Han skjøt ballen helt nede ved stolperoten etter å ha ført ballen. Han holder U21-alder i flere år. Det er hyggelig at vi har så unge gutter som viser seg fram, sier Skullerud.

Norges lag: Lasse Staw - Vegar Eggen Hedenstad, Thomas Rogne (Vegard Forren fra 25.), Magnus Lekven, Jonathan Parr - Tarik Elyounoussi, Even Hovland, Markus Henriksen - Espen Børufsen (Mads Stokkelien fra 76.), Tommy Høiland, Peter Orry Larsen (Joachim Thomassen fra 62.)