Det har vært kjent en stund at Gerard Houllier kom til å etterfølge Martin O’Neill som manager for Aston Villa. I dag kom bekreftelsen fra John Carews klubb.

- Klubben er strålende fornøyd med å ha sikret seg Gerard Houllier som Aston Villas nye manager, skriver klubben.

- To av tre nøkkelkvaliteter som vi mente var viktige i jakten på en ny manager var erfaring med å lede et Premier League-lag, og en strategi til å bygge på de eksisterende kvalitetene i stallen, og Gerard har disse kvalitetene, sier Villa-direktør Paul Faulkner.

- Vi ser frem mot å jobbe med Gerard, og vi støtter ham. Vi vil be supporterne stille seg bak den nye sjefen og laget i det vi jobber med å forbedre og bygge på progresjonen vi har hatt i de siste årene i alle leddene i denne klubben, sier Faulkner.

Den tidligere Liverpool-manageren er glad over å få overta på Villa Park.

- Jeg er veldig glad og stolt over å komme til denne fantastiske og historiske klubben. Det var en vanskelig avgjørelse for meg å forlate det franske fotballforbundet, men jeg kunne ikke takke nei til muligheten til å trene en klubb, som jeg både på og utenfor banen, har beundret i lang tid.

- Aston Villa er en av Englands største klubber, og har utrolige supportere. Dette er en enorm utfordring for meg, og jeg gleder meg til å ta fatt på den.

Houllier sa opp stillingen som teknisk direktør i det franske fotballforbundet i et møte med forbundets president Fernand Duchaussoy i dag.

- Vi lar ham gå til Aston Villa. Han har vært en av mine beste venner i flere år og er en mann jeg ser opp til, sier Duchaussoy.

I morgen returnerer den tidligere Liverpool-sjefen til England for å møte Carew og resten av Villa-spillerne, og for å holde en pressekonferanse.

Det er ennå ikke klart hvem 63-åringen får med seg som assistent. Førstevalget var Phil Thompson, som var hans nummer to i Liverpool-tiden fra 1998-2004. Thompson ville dog ikke forlate jobben i Sky Sports.

Houlliers første kamp blir borteoppgjøret mot Stoke mandag.