Få dager før Premier League sparkes i gang står John Carews Aston Villa uten manager. Det skriver klubben på sin hjemmeside.

- Jeg har hatt en veldig fin tid her, og det er selvsagt med tungt hjerte at jeg forlater klubbben. Jeg vil takke spillerne, supporterne og støtteapparatet for støtten under min tid i klubben. Jeg ønsker dem alt godt i fremtiden, sier Martin O'Neill.

Han trekker seg med umiddelbar effekt, men vil hjelpe klubben i en overgangsfase.

Uenige om overgangsstrategi

Ifølge Sky Sports skal årsaken til oppsigelsen være uenighet om klubbens overgangsstrategi. O'Neill måtte se Gareth Barry forsvinne til Manchester City - og er i ferd med å miste James Milner til samme klubb. I tillegg ryktes også Ashley Young bort fra klubben.

- Han har hjulpet klubben til å etablere seg på øvre halvdel i Premier League, han har tatt oss til Wembley - og vi har i tillegg kvalifisert oss til spill i Europa de tre siste sesongene. Vi ønsker ham alt godt i fremtiden, sier Villa-direktør Paul Faulkner.

- Litt sjokkert

Lederen i Aston Villas norske supporterklubb, Thor Karlsen Skjelstad, er overrasket over at klubben nå er uten hovedtrener like foran sesongstart.

- Vi er sjokkert, men vi fikk vel noen indikasjoner for noen dager siden. Jeg tror kanskje Ashley Young-ryktene rundt en overgang til Tottenham var det som fikk ham til å si stopp, og at Villa-direktør Paul Faulkner har litt for stor innflytelse på den sportslige biten. Nei, dette er ikke bra i det hele tatt, sier Karslen Skjelstad.

- Det er synd, for det er en mann som har vært godt likt blant supporterne, fortsetter han.

Nå må klubben se seg om etter en erstatter - og har dårlig tid med seriestarten rett rundt hjørnet. Allerede lørdag møter lager West Ham hjemme på Villa Park.

- Det kom litt brått på, og jeg har ikke helt oversikten hvem som er ledige for øyeblikket. Så lenge det ikke blir Svennis så er jeg fornøyd, spøker han.

O'Neill kom fra Celtic i 2006. Reservelagstrener Kevin MacDonald tar over det foreløpige ansvaret.