Ikke alle er enige, og forslaget som ble presentert på UEFAs strategimøte i Limassol på Kypros i september er ikke engang blitt offentliggjort på den europeiske fotballunionens egne nettsider.

Men medier i flere land, som Barcelona-avisen El Mundo Deportivo og italienske La Gazzetta dello Sport, har avslørt Platinis revolusjonerende planer.

UEFA-presidenten, som ledet Frankrike til EM-gull på hjemmebane i 1984, ønsker å få ordningen gjennomført allerede til franskmennenes EM-sluttspill i 2016.

24 lag

Det er allerede vedtatt at EM i 2016 blir det første med 24 lag, mot dagens 16.

I november 2008 fastslo UEFA at det tradisjonelle systemet med grupper på seks eller fem lag skulle bestå. Det ville i så fall bety at med dagens ni grupper, ville to lag fra hver gruppe gå rett til EM – trolig også beste gruppetreer, mens de åtte øvrige treerne ville spille playoff om fire plasser.

At så mange lag skal gå videre vil ta bort mye av nerven og spenningen i kvalifiseringen, mener Platini & co.

De ivrer for et nytt opplegg – i to faser:
Fase 1: De 52 nasjonene (Frankrike er automatisk kvalifisert som vertsland) deler inn i 13 grupper à fire lag, som spiller dobbelt serie. Bare gruppevinnere går videre – og rett til EM.
Fase 2: De øvrige nasjonene spiller videre om 10 ledige sluttspillplasser, etter et nytt gruppespill.

Men i fase 2 kommer enda en nyhet, den mest revolusjonerende:

Vinnerlagene fra første fase går sammen med EM-arrangør Frankrike inn i en stor vennskapsturnering, som får bred TV-dekning og vil gi UEFA store inntekter. Et slags «prøve-EM», der samtlige av UEFAs 53 medlemsnasjoner vil motta sin del av inntektene fra TV-rettighetene.

«Lettere» for de store

UEFAs argumentasjon er at de store nasjonene – som Spania, Nederland, Tyskland, Italia og England, for fremtidige mesterskap også Frankrike – skal slippe å spille mange uinteressante kvalifiseringskamper.

TV-stasjonene er ikke så glad for kamper med lag som San Marino, Andorra, Malta og Færøyene.

Den første fasen, som begynner i september 2014, skal bli «lettere» for de store. Vinner de sine grupper, slipper de med de seks kampene i en firelagsgruppe, og får da tøff motstand i en turnering med alle de beste – i 2015.

Michel Platini, som overtok som UEFA-president i 2007, har allerede fått gjennom flere nye ordninger i europacupene.

Under hans ledelse er UEFA-cupen blitt omgjort til en langt mer lukrativ Europa League, mens systemet for Mesterligaen er endret så mesterlag fra nasjonene ranket som nummer 13 og nedover får fem lag inn i gruppespillet.

Millioninntekter

I det nye EM-forslaget tilgodeses alle nasjoner med millioninntekter fra de stores «prøve-EM», men de små nasjonene vil i mindre grad enn før få nettopp de attraktive og lukrative kampene mot land som Spania, Nederland, Tyskland, Italia og England.

Dessuten: Er det gunstig med en stor turnering med de 12–14 (?) presumptivt beste lagene i Europa ett år før de samme lagene skal kjempe om EM-gull?

Men pengene rår, det er snakk om mangfoldige millioner, og forslaget kommer fra UEFAs ledelse.

Derfor tyder mye på at det ikke bare er luftige planer.

Norge ikke toppseedet

Dette er dagens ranking for en eventuell trekning til 13 grupper à fire lag:

Nivå 1: Nederland, Spania, Tyskland, England, Italia, Ukraina, Kroatia, Russland, Hellas, Sverige, Portugal, Danmark og Ungarn.
Nivå 2: Bosnia-Hercegovina, Serbia, Slovakia, Irland, Norge, Tyrkia, Slovenia, Israel, Tsjekkia, Sveits, Hviterussland, Montenegro og Finland.
Nivå 3: Romania, Belgia, Polen, Estland, Nord-Irland, Latvia, Armenia, Skottland, Østerrike, Bulgaria, Litauen, Georgia og Albania.
Nivå 4: Makedonia, Wales, Aserbajdsjan, Island, Moldova, Kypros, Luxembourg, Kasakhstan, Liechtenstein, Færøyene, Malta, Andorra og San Marino.